Fotografía e información obtenida de Fox News
Washington y Bagdad están trabajando en un plan para reducir la presencia de tropas estadounidenses en Irak tan pronto como el próximo año.
Estados Unidos e Irak han llegado a un “entendimiento” sobre los planes para que cientos de tropas estadounidenses abandonen Irak en septiembre de 2025 y el resto lo hagan en enero de 2027, según un nuevo informe. Informe de Reuters. Sin embargo, no se ha tomado ninguna decisión definitiva, dijeron a Fox News dos funcionarios de defensa, y el momento es cambiante.
Si bien Estados Unidos retiró sus últimas tropas de Afganistán en 2021, aún quedan unos 2.500 soldados. En Iraky 900 permanecen en Siria.
Los militares que quedan en Irak se concentran principalmente en combatir al EI en el marco de una coalición global conocida como Operación Resolución Inherente. El mes pasado, Estados Unidos llevó a cabo una incursión conjunta en la que mató a 15 combatientes del EI en el oeste de Irak.
Cuando se le preguntó sobre el informe de Reuters del lunes, Secretario de prensa del Pentágono Pat Ryder dijo a los periodistas que los funcionarios estadounidenses e iraquíes “siguen manteniendo conversaciones” sobre la reducción de tropas, como lo han hecho desde principios de año. No quiso hacer comentarios sobre la veracidad de la información.
“Como parte del diálogo de cooperación en materia de seguridad entre Estados Unidos e Irak, hemos creado una Comisión Militar Superior que se ocupará de la transición de la coalición mundial a una relación de cooperación bilateral en materia de seguridad a largo plazo entre Estados Unidos e Irak. Y esas conversaciones están en curso, y no quiero adelantarme a ese proceso”.
Estados Unidos invadió inicialmente Irak en 2003, derrocando al régimen de Saddam Hussein y reduciendo su presencia de tropas desde los niveles de tiempos de guerra en 2007 y retirándose por completo en 2011, antes de regresar en 2014 a la cabeza de la coalición para luchar contra el Estado Islámico.
Otras naciones, entre ellas Alemania, Francia, España e Italia, también aportan cientos de tropas a la coalición. Según el plan informado, todas las fuerzas de la coalición abandonarían el país. Base aérea de Ain al-Asad en la provincia occidental de Anbar y reducir significativamente su presencia en Bagdad para septiembre de 2025.
Aunque su misión se centra en el Estado Islámico, la presencia de tropas estadounidenses sirve como posición estratégica frente a la creciente amenaza de Irán. Las fuerzas estadounidenses en Irak han derribado cohetes y drones disparados hacia Israel en los últimos meses, según funcionarios estadounidenses.
El primer ministro Mohammed Shia’ al-Sudani ha dicho que agradece la ayuda estadounidense, pero las fuerzas de ese país se han convertido en blanco de la inestabilidad, a menudo atacadas y respondidas con ataques no coordinados con el gobierno iraquí. Al-Sudani está caminando sobre una delgada línea entre una alianza con Washington y Teherán.
Los expertos en defensa sostienen que los recursos estadounidenses en Irak benefician indirectamente a Irán debido al estrecho alineamiento del gobierno iraquí con el régimen.
“Nuestra presencia continua, aunque necesaria durante el Lucha contra ISIS“Ahora corre el riesgo de contribuir a la inestabilidad en lugar de lograr una paz a largo plazo”, dijo Jason Beardsley, ex alto funcionario de Defensa, a Fox News Digital.
“Los acontecimientos recientes han demostrado que las fuerzas iraquíes son cada vez más capaces de gestionar su propia seguridad”, afirmó el veterano del Ejército y la Marina.
“Dado que el actual gobierno iraquí está fuertemente influido por facciones chiítas apoyadas por Irán, incluido el Frente de Movilización Popular, mantener tropas estadounidenses no contrarresta eficazmente a Irán. De hecho, nuestros recursos terminan beneficiando indirectamente a quienes están alineados con los intereses iraníes, lo que hace que esta sea una estrategia equivocada”.
“Los iraníes han hecho un trabajo fantástico infiltrándose en las fuerzas de seguridad iraquíes”, dijo Bill Roggio, miembro destacado de la Fundación para la Defensa de las Democracias. “Pero esto garantiza el dominio iraní en Irak”.
“Tienen vía libre en Irak para hacer lo que quieran. Y en lo que respecta a la lucha contra el Estado Islámico, esto también va a ser perjudicial. El Estado Islámico no ha sido derrotado, por mucho que las administraciones de Trump y Biden hayan dicho”, continuó. “Tampoco veo cómo Estados Unidos va a mantener tropas en Siria. Sin las tropas en Irak, van a estar aislados”.
Sin embargo, según Roggio, “tal y como está la situación actual, Estados Unidos necesita enviar más tropas para protegerse de los ataques de las milicias, o bien hay que retirarlas”.